كرَّس ريال مدريد الإسباني حامل اللقب عقدته لمواطنه وجاره أتلتيكو مدريد في المسابقة القارية العريقة، عندما تغلب عليه 4-2 بركلات الترجيح (الوقتان الأصلي والإضافي 0-1) الأربعاء في إياب ثمن النهائي، وضرب موعداً نارياً مع أرسنال في ربع النهائي.
وانتهى الوقت الأصلي على ملعب ميتروبوليتانو بفوز أتلتيكو 1-0 سجله الإنجليزي كونور غالاغر بعد 28 ثانية من صافرة البداية، فعوض خسارته 1-2 ذهاباً، ولجأ الفريقان إلى شوطين إضافيين لم تتغير النتيجة خلالهما فاحتكما إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت لريال مدريد فضرب موعداً مع أرسنال الإنجليزي في ربع النهائي.
وتألق حارس النادي الملكي البلجيكي تيبو كورتوا في الذود عن مرماه بتصديه لمحاولات خطيرة عدة (26 و35 و39 و46 و72)، في مباراة أهدر فيها زميله البرازيلي فينيسيوس جونيور ركلة جزاء (70).
وخاض الإيطالي كارلو أنشيلوتي مباراته الـ75 في دوري الأبطال مع الريال، وأصبح أول مدرب يصل إلى هذا الحاجز مع النادي الملكي والسابع الذي يحققه مع الفريق ذاته في المسابقة القارية الأم.
ولم تكد تمضي 28 ثانية حتى افتتح أتلتيكو التسجيل بعد لعبة جماعية رائعة استهلها الأرجنتيني رودريغو دي بول بتمريرة إلى مواطنه جوليانو سيميوني، نجل المدرب دييغو، على الجهة اليسرى حولها عرضية زاحفة داخل المنطقة انقض عليها كونور غالاغر قبل أن تصل إلى الحارس كورتوا، مسجلاً أسرع هدف في المسابقة القارية هذا الموسم.
وحصل ريال على ركلة جزاء بعد تمريرة من بيلينغهام إلى مبابي الذي توغل داخل المنطقة وتعرض لخطأ من مواطنه كليمان لونغليه، فنفذها فينيسيوس برعونة وأطاح بها خارج الخشبات الثلاث (70).
واحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت لحامل اللقب بعدما ألغى حكم الفيديو المساعد «في آيه آر» ركلة ألفاريس الناجحة بسبب لمسه الكرة بقدميه أثناء انزلاقه وصد أوبلاك تسديدة فاسكيس، وأصاب ماركوس يورنتي العارضة قبل أن يسجل روديغر ركلة التأهل.
واكتفى أرسنال بالتعادل مع ضيفه أيندهوفن الهولندي 2-2 على ملعب «الإمارات» في لندن، وبلغ ربع النهائي بفوزه الكبير 7-1 ذهاباً في أيندهوفن.
وتقدم الفريق اللندني مرتين عبر مدافعه الدولي الأوكراني أولكسندر زينتشنكو (6) وديكلان رايس (37)، ورد الفريق الهولندي بهدفين للكرواتي إيفان بيريشيتش (18) والمغربي صهيب دريوش (70).
وخاض أرسنال المباراة في غياب أبرز عناصره الأساسية التي فضّل مدربه الإسباني ميكل أرتيتا إراحتها عقب فوزه المريح ذهاباً وترقباً لديربي الدوري الإنجليزي أمام جاره تشيلسي الأحد.