تمكّن فريق من الباحثين من جامعتي فورزبورغ في ألمانيا، ويونسي في كوريا، من محاكاة جزء من عملية التمثيل الضوئي بشكل اصطناعي، في خطوة لفتح آفاق جديدة في مجال الطاقة المستدامة ومعالجة التحديات البيئية.
التمثيل الضوئي هو العملية التي تقوم من خلالها النباتات بتحويل ضوء الشمس إلى طاقة قابلة للاستخدام، بأخذ ثاني أكسيد الكربون من الهواء والماء من التربة، وباستخدام ضوء الشمس والكلوروفيل، وهو الصباغ الأخضر في الخلايا النباتية، تتحول هذه المكونات إلى جزيئات السكر، وهو غذاؤها، والأكسجين الذي ينطلق في الغلاف الجوي.
وقال ليندر إرنست، الباحث الرئيسي في الدراسة من جامعة يوليوس: «نجحنا في إنشاء الخطوة الأولى من عملية التمثيل الضوئي، والتي تتضمن التقاط الطاقة الضوئية ونقلها، باستخدام جزيئات صبغة اصطناعية طورت خصيصاً لمحاكاة دور الكلوروفيل في النباتات».
وتابع: «وعند امتصاص الضوء، تنشط هذه الجزيئات الإلكترونات، التي تبدأ في التحرك عبر الهيكل الميكروسكوبي المعد خصيصاً لذلك، وعندما تفرز الإلكترونات جزيئات الصبغة الاصطناعية، تستبدل بإلكترونات أخرى مأخوذة من جزيئات الماء، ما يؤدي إلى تفكيك جزيئات الماء إلى أكسجين وهيدروجين».