أعلنت القيادة الوسطى الأمريكية عن إطلاق عملية عسكرية واسعة النطاق ضد الحوثيين في اليمن، المدعومين من إيران، "في إطار الدفاع عن مصالح الولايات المتحدة وردع الأعداء"، وفق تعبير البيان الصادر عنها مساء السبت.

وقالت القيادة إن العمليات العسكرية استهدفت مواقع حوثية استراتيجية، في خطوة تهدف إلى استعادة حرية الملاحة في المنطقة.

من جانبه، أكد وزير الدفاع الأمريكي أن الولايات المتحدة لن تتسامح مع أي هجمات ضد جنودها أو سفنها أو طائراتها من قبل الحوثيين، مشدداً على أن التحذيرات قد وُجهت إلى إيران لدعمها الجماعة الحوثية. وأضاف أن حرية الملاحة في المنطقة ستتم استعادتها بالقوة إذا لزم الأمر.

وفي تصريح لمصدر في شبكة "أي بي سي"، وصف الهجوم الأمريكي على الحوثيين بأنه انطلاقة لعملية عسكرية متواصلة، مضيفاً أن هذه الضربات تشكل رسالة قوية إلى إيران. وكشف المصدر في "أكسيوس" أن الهجوم الذي بدأ اليوم ليس حدثاً عابراً بل يمثل بداية هجمات متواصلة ضد الحوثيين قد تستمر لأيام أو أسابيع.

وأشار المصدر إلى أن الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، كان قد أمر البنتاغون بإعداد خطط للهجوم على الحوثيين قبل أسابيع، ووافق على تنفيذ الهجوم يوم الجمعة، مع إصدار أمر نهائي للبدء في الهجوم يوم السبت.

من جانب آخر، أكد وزير الخارجية الأمريكي أن ترامب وجه رسالة قوية وواضحة إلى الحوثيين المدعومين من إيران، مشدداً على أن الولايات المتحدة ستواصل حماية شعبها وحرية الملاحة.